Jag har läst att att ta modifierat citruspektin före bröstcancerkirurgi kommer att minska chansen för vidhäftning av cancercellen till blodkärlväggar, vilket kan innebära att de kan komma in i blodomloppet under operationen. Sann?
Modifierat citruspektin (MCP) är en förändrad form av pektin, en typ av löslig kostfiber som finns i de flesta växter och används för att tillverka gelé och i konservering av livsmedel. Peel och membran i citrusfrukter, äpplen och plommon innehåller de högsta mängderna pektin. Våra kroppar kan inte absorbera pektin i sitt naturliga tillstånd, men vi kan absorbera citruspektin som har modifierats kemiskt genom att bryta dess molekyler i mindre bitar. MCP är tillgängligt som ett kosttillskott i kapsel eller pulverform.
Enligt American Cancer Society (ACS) har MCP visat en viss aktivitet för att förhindra spridning av prostatacancer, bröstcancer och melanom (den potentiellt dödliga formen av hudcancer) till andra organ, men endast i djurstudier. Liknande effekter har sett i några okontrollerade mänskliga studier, men hittills har vi inget bevis på att MCP pålitligt bromsar cancer spridd hos människor. Vissa bevis tyder på att MCP fungerar genom att göra det svårt för cancerceller som bryts av från huvudtumören för att följa varandra och växa i andra organ. ACS konstaterar emellertid att MCP i de flesta djurstudier inte hade någon effekt på huvudtumören, vilket tyder på att det bara kan vara användbart för att förhindra eller bromsa tillväxten av metastatiska tumörer i mycket tidiga stadier av deras utveckling.
ACS har också rapporterat att laboratoriestudier av både mänskliga och djurceller stödde teorin om att MCP kan bromsa spridningen av cancer genom att fästa vid galectin -3, en kemisk närvarande i onormalt höga nivåer i många cancerformer. Det spelar en nyckelroll i tillväxt, överlevnad och spridning av cancerceller.
Trots de uppmuntrande fynden i djur och provrör förblir information från väl utformade försök med MCP hos människor knappt. I en studie som publicerades 2003 behandlades 10 män med prostatacancer med MCP efter att standardbehandling misslyckades. Därefter visade blodprover att i sju av männen förbättrades fördubblingstiden för prostatas specifika antigen (PSA), en markör för prostatatumörtillväxt, en indikation på att MCP kan bromsa cancerens tillväxt. Tyvärr fanns det i denna studie ingen kontrollgrupp av män som inte fick MCP, så vi kan inte säga säkert att förändringen sågs berodde på den.
Vid denna tidpunkt behöver vi större, slumpmässigt kontrollerade studier av MCP för att avgöra om det är effektivt. MCP verkar vara säker, även om det kan orsaka magbesvär och allergiska reaktioner hos individer som är känsliga för citrus. I några få fall var pulveriserad MCP associerad med utvecklingen av astma.
När det gäller bröstcancer kommer de enda bevisen vi har att MCP kan bromsa eller förhindra spridning från laboratoriestudier. Jag har inte funnit några bevis som tyder på att det att ta MCP före bröstcancerkirurgi kommer att förhindra cancerceller från att följa blodkärlväggarna.
Om du behandlas för bröstcancer föreslår jag att du diskuterar för- och nackdelarna med att använda MCP med din onkolog.